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硬幣最早期作為貨幣的用途是在公元5到6世紀之間開始的。然而硬幣的發明至今仍然是一個謎：根據上古歷史學家希羅多德，第一枚硬幣是由呂底亞人鑄造的, 而亞里士多德則表示第一枚硬幣應該是由弗里吉亞皇帝Midas之妻所鑄造, 至於硬幣學家們則認為第一枚硬幣應該是由平民或者阿爾戈斯皇帝菲登（Pheidon）在希臘愛情娜島上鑄造的。

硬幣是由阿契美尼德王朝和亞歷山大大帝帶到印度的。在中國，金幣在秦朝開始就已經在市場上通用了。直到秦朝滅亡，漢朝又新增了兩種貨幣：銀幣和白鹿皮紙。

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現代的 循環硬幣 一般都是靠著鑄造硬幣時利用不同顏色的雙金屬去防止他人偽造的，這是一種低成本的防偽造技術。

一般偽造的硬幣上需要上色的部分面積都會和真正的硬幣不一樣，因此偽造硬幣上的顏料非常容易脫落，使硬幣表面變得十分粗糙。

現在許多偽造的硬幣都有著同樣的問題，就是即使他們使用的是和真正硬幣一樣的雙金屬，然而硬幣的外形往往是非常簡陋，像是硬幣周圍的磨紋，或者硬幣上的文字，從這些設計上面我們都可以找到瑕疵。

當歐羅開始在歐洲通用的時候，一開始並沒有多少偽造硬幣的事件，然而隨著時間流逝，現在的偽造硬幣事件數目正在以驚人的速度增加。歐洲偽造硬幣事件數目的持續上升迫使相關部門成立了技術科學中心（Technical and Scientific Center），目的就是為了發展防止偽造硬幣的科學技術。

截至現在，有估算認為市面上已經有大約3.04%的1英磅硬幣是偽造的。在2002年到2006年間，大約有40萬枚偽造歐羅硬幣被抽走。

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錢幣學 是指有關流通錢幣的研究或收集，所謂流通錢幣包括硬幣、代幣、紙幣及相關物品 。

在缺乏具結構性的貨幣系統下，古人生活於一個以物易物及使用當地可找到具有內在價值物品的社會。時至今日，於缺乏錢幣系統的群體中，少部分人仍會以物易物。早期的錢幣被認為是「古里古怪」（Odd and Curious）的，但於以物易的交易中使用其他商品是不可能的，即使使用的是流通錢幣（情況就如監獄中的香菸一樣）。多個世紀以來，很多物件被用作錢幣，如貝殼、貴金屬及寶石。

日本是自動販賣機的國家！您到處都可以找到它們，出售各種產品。許多 日本自動販賣機 的的功能遠不止賣東西。有超節能的自動販賣機，帶救生設備的自動販賣機，可讓您選擇將零錢捐贈給慈善機構的自動販賣機以及可以評估客戶的年齡和性別以推薦特定飲品的自動販賣機。

日本率先推出了自動販賣機，可以在罐頭中分配熱飲。他們的發展背後的靈感可能會讓您感到驚訝。復古, 低技術的自動售貨機仍然存在, 並且擁有熱情的粉絲。

在《BEGIN Japanology》中，我們的主題是自動售貨機。我們將研究它在日本的發展歷程的獨特歷史，以及最新的尖端功能。

其他販賣機應用

自動販賣機是指一部在顧客投入錢幣後，就能自動向顧客提供零食、飲料、酒、香煙或者彩票等產品的機器. 自動販賣機歷史 上第一部現代化的自動販賣機誕生於19世紀早期的英國，它負責賣明信片。

歷史

根據記載，歷史上第一部自動販賣機是由一名公元一年的希臘工程和數學學家所發明的。這部自動販賣機透過接受硬幣付款，向顧客們提供聖水。當投入硬幣後，硬幣便會掉落到一個天枰上，天枰會因為硬幣的重量而上升，打開水閥，流出聖水。其後，硬幣會慢慢滑落，使天枰恢復原來的位置，關上水閥，停止聖水的供應。

第一部靠硬幣啟用的香煙自動販賣機是在1615年早期的英國酒館裡出現的。這部由黃酮製成的販賣機是可攜帶式的。到了1822年，英國書商Richard Carlile發明了一部售賣新聞報紙的自動販賣機。1867年，同是英國人的Simeon Denham發明的郵票自動販賣機獲得了英國專利獎，這是首部全自動販賣機。

現代自動販賣機

第一步現代化自動販賣機是在1880年代早期在英國倫敦面世，負責賣明信片。這部販賣機是由Percival Everitt在1883年所發明，後被各地鐵站和郵政局廣泛使用，向顧客售賣信封、明信片和筆記紙 。

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關於 自動販賣機的批評, 有評論認為自動販賣機本身的便利性其實就是一個問題，因為任何年齡的人都能夠透過販賣機買到各種東西。

有鑑於此，2008年開始大部分的香煙自動販賣機都安裝了“Taspo” 年齡審核裝置，主要透過掃描IC卡來審核年齡。然而，在那之前是誰都可以購買香煙的。售賣酒精飲品的自動販賣機也有面對年齡限制的問題，而相關廠商也相繼在自動販賣機上安裝了審核駕照和ID磁卡的功能。

此外，對於自動販賣機持續耗電的問題上也存在憂慮，特別是售賣飲料的自動販賣機，裡面的冰箱為了保持飲料冰涼或者溫暖而要24小時運作，這招來了不少的反對聲音。然而，相關廠商在不久前就發明了一部自動販賣機，能夠透過一個名為“Zone cooling”的科技瞬間為飲料降溫。針對自動販賣機的照明系統也有相關的節電措施，像是使用感應器控制燈光的開關，或者直接將販賣機燈光的亮度減低。有賴各種環保措施，販賣機工廠成功地將販賣機年均耗電量減少至1990年的一半了。

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1912年，紐約時代廣場，世界上首部 自動化餐廳 Automat面世了。當時這部販賣機除了以新奇作為賣點，它能售賣食物的功能也獲得了不少人的喜愛。

Horn & Hardart 公司當時就以口號 “來嚐嚐吧！你會喜歡上它的！”（Try it！You`ll like it！）來替這部嶄新的販賣機宣傳。

“這部販賣機所體現的快餐文化正是我們紐約市所需要的。” 烹飪歷史學家Laura Shapiro說到。“時間金錢與速度正主宰著紐約市。”

當時這部販賣機的出現，在一位澳洲作家的筆下化作了一座足以改變人生的寶庫：“在紐約，所有平民都成為了命運的操縱者，他們站在阿里巴巴故事裡的寶庫前，輕聲說到“芝麻開門！”，於是一塊火腿三文治，或是一個桃子麵包就落在了人們的跟前。”

在工業革命以前，人們並沒有午餐的概念，而且一般飯食都是在家裡解決的。隨著白領和藍領的增加，午餐才慢慢變為文化，並在業界開闢出了一段屬於 “吃午飯” 的時間。

在全盛期，Horn & Hardart 公司的 Automat 自動化餐廳每天就有75萬個客人前來光顧。

在費城開業的第一部Automat待客非常平等，因為這家自動化餐廳外擺放的椅子並不區分人們的社會階級，而也正因為此，Automat取代了當地被頒發禁令的免費午餐廣場。這部外框由意大利大理石造成的黃銅販賣機還提倡潔淨，因為在販賣機後負責準備食物的工作人員需要觸碰食物的時間非常短（一般食物都是由附近的11間小賣部的人負責煮好的）。而作為顧客，他們則可以選擇任何他們喜歡吃的東西。

作家 Alfred Kazin 回想起以往和歷史學家 Richard Hofstadter 一起每天都會做的一件事：“我們一整個早上都會在紐約公共圖書館工作，然後到對街的Automat吃午餐，吃完後玩一場每次都是Richard贏的乒乓球。接下來的時間就繼續在圖書館工作。”

其他販賣機應用

根據字典上對於自動販賣機的定義，自動販賣機是指一部在接受顧客付款金額後會向顧客提供所選產品的機器。自動販賣機 能夠為小企業的老闆在幾乎零開支的情況下提供額外的收入。下面解釋自動販賣機運作:

步驟1: 為自動販賣機填貨

擁有自動販賣機的第一步, 就絕對是先將你想賣出去的產品放在販賣機裡面。對於小型企業的自動販賣機擁有者，一般開啟機門的鑰匙都是他們所保有的。

步驟2: 對自動販賣機進行測試

為了確保自動販賣機能夠正常運作並向顧客提供產品，在啟用之前應該先嘗試購買一個或數個產品，付款時為了確保硬幣和紙幣都能正常使用，因此兩種付款方式也要測試。販賣機的設計有許多種，例如內部對於硬幣的真偽鑑定系統都是依靠電磁場去量度硬幣長寬厚度的切合性，同時也可以判斷硬幣的面額。至於紙幣，一般都是以鐳射掃描後利用小型電腦對紙幣的面額進行判斷。付款後，內部的小型電腦會計算出所接納的總金額，然後讓顧客選擇與金額價值相對的產品。當顧客選擇後，電腦會向控制發動機的控制板發出電子訊號，使發動機推動將產品推到取貨口裡。最後，電腦會自動計算出需要找的零錢，等待顧客取走。

步驟3: 取錢

一般而言，職員會負責每星期或者每個月到各個自動販賣機裡取走所賺取的收益。與此同時，還會負責檢查自動販賣機的情況，包括有否損壞或者需要保養等等。

其他販賣機應用

根據文獻記載和大量的出土文物考證，中國貨幣的起源至少已有4000年的歷史，從原始貝幣到布幣、刀幣、圜錢、蟻鼻錢以及秦始皇統一中國之後流行的方孔錢，中國貨幣文化的發展可謂源遠而流長。

紙幣的出現是貨幣史上的一大進步。錢幣界有人認為中國紙幣的起源要追溯到漢武帝時的 “白鹿皮幣” 和唐代憲宗時的 “飛錢”。漢武帝時期因長年與匈奴作戰，國庫空虛，為解決財政困難，在鑄行 “三銖錢” 和 “白金幣”（用銀和錫鑄成的合金幣）的同時，又發行了“白鹿皮幣”。所謂 “白鹿皮幣” ，是用宮苑的白鹿皮作為幣材，每張一方尺，周邊彩繪，每張皮幣定值40萬錢。由於其價值遠遠脫離皮幣的自身價值，因此“白鹿皮幣”只是作為王侯之間貢贈之用，並沒有用於流通領域，因此還不是真正意義上的紙幣，只能說是紙幣的先驅。 “飛錢” 出現於唐代中期，當時商人外出經商帶上大量銅錢有諸多不便，便先到官方開具一張憑證，上面記載著地方和錢幣的數目，之後持憑證去異地提款購貨。此憑證即“飛錢”。 “飛錢”實質上只是一種匯兌業務，它本身不介入流通，不行使貨幣的職能，因此也不是真正意義上的紙幣。北宋時期的“交子”則是真正紙幣的開始。

900年來，“交子”誕生地始終是個謎

據專家考證，“交子” 最早是以私下流通的形式出現的，所以又稱 “私交子”。著名經濟史專家、西南財經大學貨幣證券博物館館長劉方健介紹說，北宋初年，成都一帶商業十分發達，通貨緊張，鐵錢卻流通不暢，於是當地16家富戶開始私下印製一種可以取代錢幣、用楮樹皮造的券，後來被稱作“交子”。當地政府最初想取締這種 “新貨幣”，但是這種“新貨幣”在經濟流通中作用卻十分明顯，於是決定改用官方印製。

產生原因

紙幣出現在北宋並不是偶然的，它是社會政治經濟發展的必然產物。宋代商品經濟發展較快，商品流通中需要更多的貨幣，而當時銅錢短缺，滿足不了流通中的需要量。當時的四川地區通行鐵錢，鐵錢值低量重，使用極為不便。當時一銅錢抵鐵錢十，每千鐵錢的重量，大錢25斤，中錢13斤。買一匹布需鐵錢兩萬，重約500斤，要用車載。成都是重要的經濟重地，而且，蜀漢通往外界的道路又異常崎嶇難行，因此客觀上需要輕便的貨幣，這也是紙幣最早出現於四川的主要原因。

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